Homme politique Français, Inspecteur des Finances en 1890, plusieurs fois Ministre des Finances entre 1899 et 1926, il est l’artisan de l’impôt sur le revenu et du formulaire de déclaration des revenus annuel. Député de la Sarthe de 1898 à 1919, Président du Conseil de 1911 à 1912, il négocie la convention franco-allemande sur le Maroc.
Ministre des Finances il est à l’origine : de la Loi sur le régime des boissons avec la taxe unique de circulation sur les alcools - Inauguration de l’amortissement de la dette publique…

Sa femme assassine en 1914 Gaston CALMETTE, directeur du Figaro, qui mène contre lui une campagne de presse.

Il est arrêté en 1917 pour « correspondance avec l’ennemi » condamné en 1920, puis amnistié. Il devient Président de la Commission des Finances au Sénat de 1925 à 1940. Joseph CAILLAUX est un défenseur du libéralisme économique et du libre échange. Il suggère des solutions, imagine plutôt l’avenir : une économie « ordonnée » suivant une planification souple et indicative, une organisation internationale concertée des productions de base, un regroupement politique des Etats Européen.

Au sein du Parti Radical il favorise l’élection de DALADIER et se trouve à l’origine du coup d’Angers, en 1928.